Malaysia Dijangka Jadi Negara Tua Dalam 20 Tahun, Bersediakah Kita?

Malaysia dijangka berdepan perubahan besar dalam struktur penduduk apabila golongan berusia 65 tahun ke atas diunjurkan merangkumi lebih 14 peratus daripada keseluruhan populasi negara dalam tempoh kira-kira 20 tahun akan datang.

Perkembangan itu sekali gus menimbulkan persoalan mengenai tahap persediaan masyarakat dalam memastikan warga emas terus menikmati kehidupan yang sihat, aktif dan bermaruah.

Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif Japan Center for International Exchange (JCIE), Isao Kano berkata, peningkatan populasi warga emas memerlukan pendekatan lebih menyeluruh, bukan sekadar menyediakan kemudahan penjagaan kesihatan.

“Malaysia dijangka menjadi sebuah negara tua dalam tempoh kira-kira 20 tahun apabila penduduk berusia 65 tahun ke atas diunjurkan merangkumi lebih 14 peratus daripada jumlah keseluruhan penduduk.

“Penganjuran Anugerah HAPI di Kuala Lumpur merupakan peluang yang tepat pada masanya untuk mengiktiraf inisiatif perintis serta berkongsi pendekatan inovatif yang boleh membantu masyarakat menangani cabaran dan memanfaatkan peluang yang timbul akibat peningkatan populasi warga emas,” katanya.

Beliau berkata demikian sempena penganjuran Anugerah Healthy Aging Prize for Asian Innovation (HAPI) edisi kelima di Grand Hyatt Kuala Lumpur.

Warga Emas Bukan Sekadar Perlu Dijaga, Tetapi Diberi Peluang Kekal Aktif

Menurut Isao, usaha membangunkan masyarakat mesra warga emas tidak seharusnya tertumpu kepada aspek kesihatan fizikal semata-mata.

Sebaliknya, peluang untuk terus berinteraksi, menyumbang kepada komuniti dan menjalani kehidupan secara berdikari juga perlu diberikan perhatian.

Sehubungan itu, HAPI yang dianjurkan JCIE bersama Economic Research Institute for ASEAN and East Asia (ERIA) menjadi platform untuk mengiktiraf pendekatan inovatif dalam meningkatkan kesejahteraan masyarakat menua.

Pada edisi kali ini, sebanyak 14 organisasi dari tujuh negara dan wilayah menerima pengiktirafan, termasuk Jepun, Korea Selatan, Hong Kong SAR, Indonesia, Thailand, Vietnam dan Filipina.

Tiga Inovasi Yang Boleh Jadi Inspirasi

Antara inisiatif yang mendapat perhatian ialah program pencegahan kerapuhan fizikal dalam kalangan warga emas yang diperkenalkan Frailty Prevention Team dari The University of Tokyo, Jepun.

Program yang menerima Anugerah Utama kategori Penjagaan dan Kesejahteraan itu membantu warga emas mencegah atau memulihkan masalah kerapuhan fizikal menerusi pendekatan berasaskan komuniti.

Inisiatif yang diwakili Profesor Katsuya Iijima, Pengarah Institute of Gerontology, turut menggalakkan gaya hidup lebih sihat serta hubungan sosial dalam kalangan warga emas.

Sementara itu, organisasi NOLLUWA dari Korea Selatan menerima Anugerah Utama kategori Penglibatan Sosial menerusi program Local Libero for Regional Revitalization and Sustainability.

Program tersebut menggalakkan kerjasama antara generasi bagi menghidupkan semula komuniti luar bandar, sekali gus memastikan warga emas terus mempunyai peranan dalam masyarakat.

Bagi kategori Persekitaran yang Menyokong pula, Fukuoka City dari Jepun menerima Anugerah Utama menerusi inisiatif Fukuoka Dementia-Friendly Design.

Pendekatan tersebut memberi tumpuan kepada pembangunan ruang awam yang lebih mudah diakses dan inklusif, khususnya untuk individu yang hidup dengan demensia.

590 Juta Warga Emas Di Asia Menjelang 2050

Keperluan membina masyarakat mesra warga emas semakin mendesak apabila Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) mengunjurkan jumlah penduduk berusia 65 tahun ke atas di Asia Timur dan Asia Tenggara mencecah 590 juta menjelang 2050.

Angka itu memperlihatkan bahawa isu penuaan penduduk bukan hanya melibatkan Malaysia, sebaliknya menjadi cabaran bersama negara-negara di rantau Asia.

Justeru, perkongsian inovasi dan kerjasama antara negara menerusi platform seperti HAPI dilihat berpotensi membantu masyarakat mencari pendekatan lebih berkesan dalam menjaga kesejahteraan warga emas.

Lebih penting, peningkatan usia tidak seharusnya menjadi penghalang kepada seseorang untuk terus aktif, berhubung dengan masyarakat dan menikmati kehidupan yang bermakna.